Un ritmo extravagante, un silbido inquietante, el sonido de la TARDIS apareciendo y desapareciendo persistiendo en el fondo… El tema de Doctor Who es, con diferencia, una de las melodías más singulares de la historia de la televisión. Algunos incluso dirían que es uno de los más singulares en la historia de la música, y punto. Compuesto originalmente por el músico australiano Ron Grainer (y Delia Derbyshire , pero llegaremos a eso), el tema sigue siendo prácticamente el mismo desde que la clásica serie de ciencia ficción de la BBC emitió su primer episodio, en 1963, aunque se han realizado algunas modificaciones. por compositores posteriores que trabajaron en el programa. Uno de los primeros temas de televisión electrónica jamás creados, la introducción de Doctor Who , originalmente titulada simplemente “Dr. Who” – tiene una historia salvaje detrás. En una era en la que los sintetizadores comunes y corrientes todavía estaban lejos de convertirse en algo común, la canción se compuso mediante el uso de técnicas prácticas que van desde grabar jarras de agua que se vierten hasta simplemente presionar play en múltiples cintas al mismo tiempo para convertirlas en una pieza cohesiva. El resultado fue una melodía distintiva que básicamente presentó al mundo muchos de los sonidos que hemos llegado a asociar con la música electrónica. Si a esto le sumamos todo un debate interno sobre quiénes son los verdaderos compositores del tema, tendremos una historia que merece ser contada.
Médico que
“Doctor Who” es un programa clásico de ciencia ficción con seguidores de culto. El Doctor es llamado “Señor del Tiempo”, un científico viajero en el tiempo procedente de un planeta lejano, que viaja a través del tiempo y el espacio en una tienda conocida con el acrónimo TARDIS. Una TARDIS es una máquina que es más grande por dentro que por fuera y se supone que cambia su apariencia según su entorno. El Doctor también puede hacer evolucionar su biología, por lo que aparece como muchas personas diferentes a lo largo de la serie. El Doctor ama la Tierra, por lo que hace muchos viajes aquí para salvar el planeta o para reclutar terrícolas que lo ayuden con tareas en la galaxia.
¿Cómo se creó el tema original de ‘Doctor Who’?
Pero tal vez nos estemos adelantando un poco. Quizás sea mejor empezar por el principio, allá por 1963. En ese momento, la BBC acababa de crear una nueva serie de ciencia ficción que pocos podían imaginar que se convertiría en el gigante cultural que seguiría causando sensación 60 años en el futuro. . El programa en cuestión era, por supuesto, Doctor Who , la ahora querida historia sobre un extraterrestre obsesionado con la Tierra que viaja a través del espacio y el tiempo, siempre con al menos un compañero afortunado acompañándolo . Todo se puso en marcha para que el programa iniciara su primera temporada, protagonizada por William Hartnell como la primera encarnación del Doctor titular , pero entre muchos asuntos que aún debían resolverse estaba la cuestión de qué melodía presentaría a Gran Bretaña, y , eventualmente, el mundo: a las aventuras de la tripulación de la TARDIS.
Fue entonces cuando la BBC encargó a Ron Grainer que escribiera el tema de apertura de su nuevo programa. La pieza recibiría luego un nuevo tratamiento por parte del BBC Radiophonic Workshop, un proyecto de efectos sonoros creado en 1958 para producir nuevos sonidos para las emisoras de radio y televisión de la emisora británica. Más específicamente, el tema iba a ser reelaborado por una tal Delia Derbyshire, un nombre que se convertiría en uno de los más grandes en la historia de la música electrónica, influyendo en grupos modernos como Aphex Twin, Portishead y The Chemical Brothers . El resultado final sería algo tan diferente y tan único que al propio Grainer le costaría reconocerlo como su composición original .
Delia Derbyshire es a quien debemos agradecer por el tema icónico de ‘Doctor Who’
Bien, pero ¿qué hizo exactamente que la versión de Derbyshire de la creación de Grainer fuera tan especial? Bueno, Grainer era muy consciente de que el equipo del Taller Radiofónico de la BBC empleaba algunas técnicas muy complicadas en sus proyectos. Así, les entregó una partitura muy sencilla, con sólo un puñado de instrucciones como “burbuja de viento” y “nubes”. Y, para hacer realidad la visión de Grainer, Derbyshire empleó técnicas como ruido blanco filtrado, puntear una sola cuerda y conectar un teclado a equipos generalmente utilizados para calibrar grabadoras.
A falta de sintetizadores y equipos estéreo, Derbyshire y su equipo grabaron los sonidos en mono y los grabaron en cinta “pulgada a pulgada”, en sus propias palabras. Se construyó una orquesta completa a partir de notas individuales, como explica Dick Mills , uno de los ingenieros de sonido involucrados en el proyecto. Luego, las notas se cortaron y fusionaron manualmente, ya que en ese momento no había ningún software de edición digital disponible.
Mills continúa explicando, en una entrevista con la BBC , que la mayoría de las melodías se dividen en tres partes: el ritmo, la melodía y los “bitdly bits encima”. Así, el equipo de Derbyshire grabó su sonido en tres cintas separadas que luego se cargaron en tres máquinas diferentes. Para poder juntar estos sonidos, el equipo tuvo que presionar play en los tres dispositivos al mismo tiempo. En caso de que seas un aficionado a la música y quieras entrar en detalles sobre cómo funciona, hay un sitio web completo dedicado a desglosar la melodía . Puede parecer bastante simple, pero sólo en teoría: ¿puedes siquiera empezar a imaginar cuán sincronizados tenían que estar para que todo saliera bien al final? Además, esta forma inicial de multipista era prácticamente desconocida en el momento en que Derbyshire y su equipo la emplearon por primera vez.
El tema de ‘Doctor Who’ se convirtió en un clásico, pero Derbyshire nunca recibió el crédito adecuado por su trabajo
El resultado final de este insoportable trabajo se convirtió en el tema de Doctor Who durante los siguientes diecisiete años. Aunque se realizaron algunos cambios a lo largo de la serie para que coincidieran con las nuevas secuencias de títulos, no fue hasta 1980 que el tema de introducción recibió arreglos completamente nuevos por parte de Peter Howell , quien usó sintetizadores analógicos para darle al tema una nueva sensación. A partir de entonces, compositores como Murray Gold y Segun Akinola también intentaron reelaborar la composición original de Grainer y Derbyshire. Sin embargo, incluso si el tema de Doctor Who sigue siendo una pieza musical notable, capaz de infundir un sentimiento de aventura en los corazones de los fanáticos de todo el mundo, todavía es difícil igualar la inquietante melodía de la partitura original.
Pero a pesar de haber sido fundamental para la creación del tema tal como finalmente lo conocimos, Delia Derbyshire nunca recibió el crédito adecuado por su trabajo. Grainer intentó razonar con la BBC para que su nombre fuera reconocido en la pieza, pero, hasta el día de hoy, sigue siendo el único acreditado como autor de la melodía. La historia cuenta que esta decisión se tomó por cuestiones de anonimato: la BBC no quería que el público conociera a los miembros del Taller Radiofónico, deseando que se mantuviera conocido simplemente como un conjunto. Hoy en día, sin embargo, los fanáticos más dedicados del programa, al menos, reconocen el papel esencial de Derbyshire en la creación del tema de la serie.
Delia Derbyshire nunca pudo ver la reposición de ‘Doctor Who’
Aún así, es triste darse cuenta de que la BBC no brinda la misma amabilidad a Derbyshire que los Whovians, especialmente considerando lo difícil que pasó antes de ingresar al Taller. Derbyshire dijo una vez que su amor por la música abstracta procedía de los sonidos de las sirenas de los ataques aéreos durante la Segunda Guerra Mundial, y se graduó en Cambridge con una licenciatura en Matemáticas y Música. En uno de sus primeros intentos de conseguir un trabajo en la industria discográfica, Decca la rechazó porque la empresa no contrataba mujeres . En 1960, sin embargo, consiguió un trabajo como aprendiz en la BBC y, en 1962, un año antes de su trabajo en el tema Doctor Who , fue transferida al Taller Radiofónico. A lo largo de su carrera colaboró con nombres como Yoko Ono y The Royal Shakespeare Company . Con el tiempo comenzó a recibir crédito por su trabajo en la BBC, pero sólo después de que el tema de Doctor Who llegara a los televisores.
Derbyshire dejó la BBC en 1973, sintiéndose fuera de lugar en un entorno que ella percibía como cada vez más corporativo y hostil hacia el trabajo creativo. Aunque continuó trabajando como músico en privado, prácticamente desapareció del ojo público. Murió en 2001, a la edad relativamente joven de 64 años, cuatro años antes de que su creación más famosa volviera al público, presentando a Christopher Eccleston como el Noveno Doctor .
